「ナイキを作った人は誰？」と検索する人の多くは、単に創業者の名前を暗記したいわけじゃないはずです。むしろ知りたいのは、どうしてナイキが“ただのスポーツ用品メーカー”ではなく、文化そのものになったのか。その起点にいた人物と、起点を象徴するプロダクトをまとめて理解したい——ここに本音があると思います。
結論からいきます。ナイキを作った人（創業者）は、フィル・ナイトとビル・バウワーマンの2人。1964年に「Blue Ribbon Sports（BRS）」として創業し、1971年にNike, Inc.へ（公式には1971年5月に社名変更）という流れが“会社としての誕生”です。(ウィキペディア)
ただし、ブランドとしての“NIKEらしさ”を決定づけた人物として、**ジェフ・ジョンソン（社名決定の逸話）とキャロライン・デヴィッドソン（スウッシュ制作者）**も欠かせません。スウッシュは1971年に生まれ、当時の支払いが$35だったことまで含めて、いまや伝説級のエピソードとして語られます。(ウィキペディア)
この記事は、人物の役割を“分担”で理解しつつ、「じゃあ結局、何を買えば“ナイキの原点”を体験できるの？」まで一気に答えます。私はここ、かなり重要だと思っています。ブランドの物語って、頭で分かった気になっても、実物に触れた瞬間に腹落ちするからです。
ナイキを作った2人は、得意分野が真逆だった
フィル・ナイト＝「売る仕組み」を作った人
フィル・ナイトは、ビジネスの骨格を作った人です。良い靴があっても、売れなければ会社は死にます。仕入れ、在庫、現金、販路、広告——地味だけど残酷に重要な部分を回し続けたのが彼。ここが強かったから、ナイキは“熱だけのサークル”で終わらず、会社として大きくなれた。
ビル・バウワーマン＝「走れる靴」を作った人
バウワーマンは、プロダクトの魂を作った人です。コーチとして選手を見続けたから、発想の起点が常に“現場”。ナイキ公式のアーカイブでも、バウワーマンがアスリートの洞察を軸に革新を重ねた人物として語られます。(ナイキ)
私はここがナイキの核心だと思っていて、ナイキって広告が強いのに、プロダクトに触れると「ちゃんと理由がある」んですよ。軽さ、反発、履き心地、耐久、使い分け。勢いだけじゃなく、道具としての説得力がある。原点がコーチなのは、やっぱり強い。
“NIKE”という名前とスウッシュが、ブランドを完成させた
BRSが自社製品へ舵を切り、アイデンティティが必要になった。ここで社名やロゴが固まり、ナイキは“記号”になっていきます。ナイキ公式のロゴ史でも、BRS時代の転換点として語られています。(ナイキ)
社名「Nike」の決定にまつわる逸話で有名なのがジェフ・ジョンソン。そしてスウッシュを作ったのがキャロライン・デヴィッドソン。スウッシュが強い理由は、文字がなくても通じること。速さ、抜け感、躍動。スポーツと相性が良すぎる。
ここまでを踏まえると、「ナイキを作った人」という質問の答えは、こう整理するのがいちばん実用的です。
そして次が本題。ここから“製品”です。
ここから買い物目線：原点を感じる「ナイキを語る製品」ピックアップ（全て広告リンク）
「ナイキを作った人」を調べる人は、最終的に“自分の生活に落とす”ところまで行くと満足度が跳ねます。私は、原点に近い順に触れていくのがおすすめ。理由は簡単で、ナイキの進化が手触りで分かるから。
1）創業ストーリーの匂いが濃いクラシック（まずはここ）
- Nike Cortez（ナイキ コルテッツ）
- Nike Waffle Trainer（ナイキ ワッフルトレーナー）
- Nike Waffle Racer（ナイキ ワッフルレーサー）
- Nike Daybreak（ナイキ デイブレイク）
- Nike Tailwind（ナイキ テイルウィンド）
- Nike Internationalist（ナイキ インターナショナリスト）
- Nike Challenger（ナイキ チャレンジャー）
この辺は、いわゆる“原点系ナイキ”の入り口。私は特に、Nike Cortez（ナイキ コルテッツ）の「ナイキって本来こういう顔だったよね」感が好きです。尖りすぎていないのに、芯がある。古いのに古臭くない。これがナイキの底力。
2）ナイキが“世界ブランド”になった象徴モデル（定番の強さ）
- Nike Air Force 1（ナイキ エアフォース1）
- Nike Dunk（ナイキ ダンク）
- Nike Blazer（ナイキ ブレーザー）
- Nike Air Max 1（ナイキ エアマックス1）
- Nike Air Max 90（ナイキ エアマックス90）
- Nike Air Max 95（ナイキ エアマックス95）
- Nike Air Max 97（ナイキ エアマックス97）
- Nike Air Huarache（ナイキ エアハラチ）
- Nike Air Presto（ナイキ エアプレスト）
- Nike Foamposite（ナイキ フォームポジット）
私は“迷ったら一足”なら、Nike Air Force 1（ナイキ エアフォース1）を推します。理由は雑に強いから。服を選ばない、情報量が多い、履いている人が多いのに埋もれない。定番って、やっぱり偉い。
3）走るためのナイキを体感する（創業DNAの現代版）
- Nike Pegasus（ナイキ ペガサス）
- Nike Vomero（ナイキ ボメロ）
- Nike Structure（ナイキ ストラクチャー）
- Nike Zoom Fly（ナイキ ズームフライ）
- Nike Streakfly（ナイキ ストリークフライ）
- Nike ZoomX Vaporfly（ナイキ ズームX ヴェイパーフライ）
- Nike Alphafly（ナイキ アルファフライ）
- Nike Invincible Run（ナイキ インヴィンシブル ラン）
- Nike React Infinity Run（ナイキ リアクト インフィニティ ラン）
「創業者がコーチだった」事実を、いちばん手っ取り早く体感するのがランニングシューズです。私は、まずはNike Pegasus（ナイキ ペガサス）みたいな“基準点”を履いてから、Nike ZoomX Vaporfly（ナイキ ズームX ヴェイパーフライ）やNike Alphafly（ナイキ アルファフライ）の方向へ行くのがおすすめ。差が分かって楽しいです。
4）山・トレイル・外遊びのナイキ（意外と“らしさ”が濃い）
- Nike ACG（ナイキ ACG）
- Nike Pegasus Trail（ナイキ ペガサス トレイル）
- Nike Terra Kiger（ナイキ テラ カイガー）
- Nike Zegama（ナイキ ゼガマ）
私はアウトドア寄りのナイキも侮れない派です。特にNike ACG（ナイキ ACG）は、街着にもハマるのに“用途”の匂いが消えてない。ナイキの強みって、結局「道具とスタイルの両立」だと思うんですよね。
5）服・小物で“スウッシュの生活”を作る（毎日使うならここ）
- Nike Tech Fleece（ナイキ テックフリース）
- Nike Club Fleece（ナイキ クラブフリース）
- Nike Dri-FIT（ナイキ ドライフィット）
- Nike Pro（ナイキ プロ）
- Nike Nocta（ナイキ ノクタ）
- Nike Backpack（ナイキ バックパック）
- Nike Cap（ナイキ キャップ）
- Nike Socks（ナイキ ソックス）
私は「ナイキ初心者ほど服から入る」のも全然アリだと思っています。靴はサイズや足型で失敗が出るけど、Nike Club Fleece（ナイキ クラブフリース）やNike Dri-FIT（ナイキ ドライフィット）は“買ってすぐ戦力”になりやすい。
私の主観で結論：ナイキの原点に触れるなら、この3つから
最後に、私はこう選びます。
1）物語の匂いを直で嗅ぐなら：Nike Cortez（ナイキ コルテッツ）
2）生活の万能さで攻めるなら：Nike Air Force 1（ナイキ エアフォース1）
3）創業DNA（走る）を体で理解するなら：Nike Pegasus（ナイキ ペガサス）
「ナイキを作った人」を知ると、スウッシュの見え方が変わります。
ただのロゴじゃなくて、売る人と作る人が泥臭く積み上げて、1971年に“名前”と“記号”が固まり、世界へ飛んでいった証拠に見えてくる。(ウィキペディア)
そしてその証拠は、いまもプロダクトの中に生きています。あなたが次に手に取る一足が、ナイキの物語を“知識”じゃなく“体験”に変えてくれます。
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